骑行、阅读和餐饮应用吸引寻求联系的用户
小众应用成为大型在线平台的替代品
Strava于 2009 年推出，最初是一个供骑行者记录骑行里程的小众网站。疫情期间，随着全球封锁措施迫使人们外出，Strava 发展成为一款移动应用，为超过 1.2 亿运动员提供服务。
现在，观众在 Strava 中看到了其他的东西：一个更容易与有共同兴趣的人互动的地方。它日益增长的吸引力反映了基于亲和力的平台的激增——比如电影爱好者的 Letterboxd 和书迷的GoodReads——这些平台为人们提供了一个躲避社交媒体巨头的避难所，同时也为其他企业提供了一种瞄准消费者的新方式。
Facebook 和 Instagram 等巨头仍主导着社交媒体领域，Meta Platforms Inc.报告称，6 月份全球用户数达 32.7 亿，较上年同期增长 7%。然而，行业分析师和学者认为，随着用户对大型平台感到厌倦，基于兴趣的网站将越来越受欢迎，因为在大型平台上，大批粉丝之间很难找到亲密关系和联系。
“同事、家人、约会时遇到的人——突然间，他们就成了同一群人，”牛津互联网研究所副教授伯尼·霍根 (Bernie Hogan) 说道。“人们更愿意寻找能够欣赏他们体验的人，而不是那些质疑他们体验的人。”
据市场情报公司 Sensor Tower 称，小众平台的受众在过去一年中大幅增加。
Sensor Tower 报告称，今年上半年，Letterboxd、Strava 和徒步旅行应用AllTrails的月活跃用户分别同比增长 55%、20% 和 10%。
这种基于兴趣的方法支撑着Reddit Inc.在其作为上市公司的新生活中所采用的商业战略，该公司依靠其小众社区将广告商与潜在客户进行匹配。
Letterboxd 由加拿大科技集团Tiny Ltd.控股，该公司表示，2024 年用户数超过 1400 万，高于 2020 年的 180 万，其会员群体在新冠疫情期间激增，从电影迷到马丁·斯科塞斯等导演，应有尽有。
2024 年 4 月，AllTrails 会员数超过 6000 万，去年，它凭借用户友好的设计和 45 万条用户精选的远足路线被评为年度 iPhone 应用程序。
多年来，企业家们一直在寻求创建更亲密或更注重爱好的社交网络，并取得了不同程度的成功。GoodReads 成立于 2006 年，2013 年被亚马逊公司收购，目前拥有超过 1.5 亿会员。
其他一些社交网络，如社交网络 Path，限制了用户可以拥有的联系人数量，在 2010 年代初获得了大量关注和资金，但最终关闭。
今年第一季度，徒步旅行应用 AllTrails 的月活跃用户同比增长了 10%。
餐厅排名应用 Beli 等应用依靠新闻推送和点赞评论等基本社交媒体功能来促进用户参与。
Beli 由前麦肯锡顾问 Judy Thelen 和 Eliot Frost 于 2021 年推出，是一个供人们追踪就餐地点的平台。据该公司称，Beli 的用户在过去两年中增长了近 2,000%。
“我们看到一种趋势，人们倾向于收集体验，”担任 Beli 首席执行官的 Thelen 说道。
Strava 是瑞典语，意为“奋斗”。15 年前，创始人为前哈佛赛艇运动员马克·盖尼和迈克尔·霍瓦特。其投资者包括红杉资本、Go4it Capital、Jackson Square Ventures和Madrone Capital Partners，后者是一家与亿万富翁沃尔顿家族有关的家族理财室。
去年，Strava 推出了一项消息功能，让用户直接与其他运动员聊天，该功能很快将整合到 Strava 俱乐部中——使群组能够围绕特定的锻炼或比赛创建讨论频道，类似于Reddit上的论坛。
来自加州的 24 岁软件工程师亚历克斯·斯科特 (Alex Scott) 表示，他正在减少对大型社交媒体的使用，转而使用符合自己兴趣的小型应用。斯科特表示，除了 Strava 和 GoodReads，他还使用 Letterboxd 和 Airbuds，后者是一款社交音乐收听小工具，于 2022 年底推出，目前在苹果应用商店的音乐类别中排名第 7。
“有了这些兴趣爱好应用，我和朋友的社交就不再是件大事了，”斯科特说。“在 Instagram 上，你经常只是因为某件事很重要才发布消息，而且通常是我并不真正关心的人，但有了 Strava，你就会觉得，‘我的朋友去跑步了’。”
南加州大学安纳伯格分校数字社交媒体教授凯伦·诺斯 (Karen North) 表示，基于亲和力的应用程序为公司提供了一个接触目标受众的自然机会，尤其是那些已经开始不再使用大型平台的用户。一些小众应用程序正在抓住这一营销机会：例如，Letterboxd 直接与电影制片厂和发行商合作，通过向会员发送私人邀请，在电影上映前组织放映。
Letterboxd 主编 Gemma Gracewood 表示：“这些提前放映最有助于捕捉那些倾向于喜欢某部电影的人们的情绪，并制定更有针对性的营销活动。”
自 2009 年成立以来，Strava 已与快餐连锁店Chipotle Mexican Grill Inc.和鞋类公司 Brooks 等企业建立了合作伙伴关系。与 Letterboxd 一样，这款健身应用的大部分收入来自付费订阅用户，这些用户会使用细分排行榜和训练分析等高级功能。
像 Facebook 这样的大型网络也意识到，并非所有人都希望在一个巨大的信息流中看到内容。
Facebook 正在推动用户使用群组，因为与网站的主要信息流相比，群组具有更多的亲密感和讨论性。每月有超过 18 亿人使用 Facebook 上的群组，X 也在 2021 年推出了自己的版本，名为“社区”。
“Facebook 和 Instagram 之所以能持续发展，很大程度上是因为它们已经成为我们社交生活的搜索引擎，”诺斯说。“但作为社会动物，我们最终希望通过共同的经历和共同的想法走到一起。”
