在首尔，自动售货机出售的黄金重量最低为 1 克。（上图的金块重量为 1 盎司，略大于 28 克。）摄影师：Brendon Thorne/Bloomberg
在首尔富人区江南区一条繁华街道的拐角处，有一家便利店，里面出售常见的商品：杂志、卫生纸、种类繁多的饮料。但收银台旁边有一台高大的自动售货机，里面卖着一种更出乎意料的产品——黄金。
GS Retail Co.便利店的机器出售的金条重量从 37.5 克（1.32 盎司）到 1 克以下不等。价格每天都会变化，以反映更广泛的市场动向，但 0.5 克金条的起价约为 88,000 韩元（64 美元）。
这些机器在该公司遍布全国的 30 家零售特许经营店中运行，比 2022 年开始的服务多出六倍。
“目前我们每月的销售额约为 3000 万韩元，”GS 发言人通过短信表示。“由于对避险资产的需求不断增加以及小额投资的趋势日益蔓延，黄金自动售货机吸引了客户的注意。”
韩国居民正陷入席卷全球的微型投资潮流中。根据嘉信理财公司 5 月 16 日的一份报告，在英国，65% 的 Z 世代和千禧一代愿意投资零碎股票（少于一股公司股票）。全球散户投资者蜂拥而至，从meme 股票到加密货币，无所不包；对于韩国人来说，实物黄金只是另一种选择。
首尔 HI Investment & Securities 经济学家朴尚铉 (Park Sang-hyun) 表示，当地投资者“担心在市场全面上涨时错失良机，这在一定程度上导致了黄金价格上涨”。他指出，最近的黄金价格飙升导致上个月黄金市场价格创下每盎司 2,400 多美元的历史新高。“对全球经济的不确定性刺激了避险需求，”他补充道。
自动售货机正在等待顾客。摄影师：Jaehyun Eom/Bloomberg
便利店黄金的刺激
GS 并不是韩国唯一一家利用黄金魅力的便利店连锁店。竞争对手 CU 于 4 月 1 日开始销售三种超轻金卡。据运营该连锁店的BGF Retail Co.称，这些 1 克卡仅用了两天就销售一空，大部分需求来自 30 多岁的客户。
BGF 发言人表示，截至 5 月 31 日，770 种黄金产品已售出 95%。BGF 在新闻稿中表示：“由于 CU 的固定价格黄金产品比市场价格便宜，销售加速。”该零售连锁店未来将推出从 2 克到 10 克的更大重量的金条，但并未具体说明日期。
把黄金与卫浴用品和苏打水一起出售的趋势也引起了美国人的注意。去年夏天，总部位于美国的Costco Wholesale Corp.开始出售金条；现在，即使每位顾客只能购买两块，但以市场价格为基准的 1 盎司金条也会在几小时内被抢购一空。
在韩国，网上银行也在努力满足黄金需求。韩国三大网上银行之一、拥有超过1000 万用户的Kbank于 5 月 9 日推出了一项服务，允许其应用程序用户购买 1.875 克至 37.5 克的金条，并提供免费送货服务。
该银行在一份声明中表示：“随着金价最近突破每盎司 2,400 美元，投资黄金已成为一种流行的方式。”并补充称，计划在今年年底前将该服务扩展到金币和白银。
微型黄金炒作令韩国央行感到冷淡
韩国银行是不会开始安装金条自动售货机的实体之一。该国央行自 2013 年以来就没有购买过黄金。据韩联社报道，截至 2023 年底，该国黄金持有量为 104.4 吨。与此同时，2024 年第一季度，韩国消费者对黄金的需求同比增长 16%，达到 8.6 吨。
首尔的韩国银行大楼。摄影师：Woohae Cho/Bloomberg
同样，“创纪录的金价激发了投资者对韩国的兴趣”，世界黄金协会在其季度报告中写道，并指出该国 2024 年第一季度的黄金需求较上年同期增长了 27%。它补充道：“这是两年多来韩国投资最强劲的一个季度。”
该银行储备管理规划主管 Wanho Choi 在一篇博客文章中解释了该银行的立场：“在外汇储备池管理方面，黄金并不像债券和股票等传统资产那么有用。”
Choi 在该行的官方博客上补充道：“自 2013 年以来，该行一直没有购买黄金，这导致一些人批评韩国央行错失了投资机会。”“央行一旦购买黄金，出于流动性目的出售黄金并不容易，因为存在声誉风险，因此投资决策需要仔细考虑许多因素。”
新韩银行经济学家 Seokhyun Paik 表示：“去年将资金投入美国国债和日元等资产的散户投资者并没有获得他们想要的回报。然后他们把注意力转向了黄金。”
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