长期以来，日本的弹珠机行业一直与半合法赌博联系在一起，但日渐萎缩的弹珠机行业却可能因为一个令人惊讶的人口群体而获得新生：老年人。
有证据表明玩垂直弹球机有助于预防痴呆症，一些企业现在正在针对老年人量身定制产品和服务，以恢复增长。
随着日本人口逐年减少，以及政府试图遏制赌博成瘾， 2022 年弹球馆的总支出为 14.6 万亿日元（1018 亿美元），还不到二十年前的一半。
“这个行业正在衰退，我们正在想办法重振业务，”弹球机制造商丰丸产业的销售总监 Hiroto Kamei 说道。“我们正在不断调整以适应老年人的需求。”
8 月份，年长的弹球玩家在横滨的 Day Service Las Vegas（一家以赌场为主题的日托服务机构）玩弹球。
诹访东京理科大学教授Shinohara Kikunori表示，玩垂直弹球机有助于预防痴呆症。这位脑科学家说：“我自己也在变老，但做我喜欢的有益活动比做乏味的治疗要好得多。”
弹球机在日本的历史可以追溯到近一个世纪前，当时弹球机从芝加哥进口。20 世纪 40 年代引入的垂直“ Masamura Gauge ”型号成为日本弹球游戏风格的基础。机制很简单：玩家将小钢球射入一排弹球柱，同时尝试将它们落入特定口袋以触发大奖并赢得更多球。
累积的球可以兑换成代币，代币又可以在弹球店外的指定收银处兑换成钱。虽然两步流程允许他们经营而不违反赌博法，但该行业长期以来一直受到黑帮的牵连。
9 月 2 日，丰丸产业位于名古屋的弹球机工厂。
Toyomaru 是一家拥有 65 年历史的弹球机制造商，为全国各地的弹球机店生产最新的机器。
十年前，丰丸应一家养老院的要求，进军老年福利事业。
赌场里积累的金属球可以兑换成代币，然后兑换成钱。
从配备大屏幕的机器到集成自行车踏板的机器，丰丸咨询了科学家，设计了专门为老年人设计的产品。
玩弹球机的好处不仅仅是认知方面的好处；年长的用户报告称睡眠质量更好，而以前安静、内向的用户在玩弹球机后也开始变得开朗，龟井说。
拉斯维加斯日间服务中心是一家以赌场为主题的老年人日间护理服务提供商，十年前引入了弹球机，此外还提供麻将、扑克和其他游戏。它是日本约20,000家在白天收留独居或家人无法照顾的老年人的机构之一，但也是少数以赌场为主题的机构之一。
“这是一所日托中心，旨在模仿赌场，这样老人们就可以玩得开心了，”拉斯维加斯日托中心首席执行官 Kaoru Mori 说道。他试图打消人们认为该中心会导致其照顾的约 7,000 名客户染上赌博瘾的想法。“毕竟，我们不使用真钱。”
森创办拉斯维加斯日间服务中心，试图为之前被认为“无聊”的护理中心增添更多乐趣。该中心约有 20% 的客人会用假钱购买代币来玩弹球游戏。他们必须每小时休息一次进行锻炼。
8 月份，老年人在横滨的 Day Service Las Vegas 玩弹球游戏。
鼓励人们每小时锻炼一次。
Shinohara 教授表示，70 多岁的弹珠机玩家的认知功能比不玩弹珠机的同龄人更高。
篠原表示，70 多岁的弹珠机玩家比不玩游戏的平均年龄组拥有更高的认知能力，这为他们玩机器提供了另一个理由，而不仅仅是为了娱乐或消遣。
随着政府对赌博的关注度不断提高，弹球游戏可能成为日本老年人口快速增长的新认知休闲方式。
“我认为最重要的是，弹球游戏能给他们带来快乐，”森说。
拉斯维加斯日间服务中心使用的拉斯维加斯货币。
对于面临老年人快速增长的国家来说，弹珠机可能成为新的认知娱乐方式。