由于副总统卡马拉·哈里斯竞选总统，她对水力压裂法的立场转变受到关注，水力压裂法再次成为公众关注的焦点。这项开创性的石油和天然气开采技术帮助美国实现了能源独立，多年来一直是争议的焦点。
许多环保主义者反对它，因为它对水、碳排放和地震的影响，而支持者则认为它是美国经济的关键。
什么是水力压裂？
1949 年，美国石油和天然气资源丰富的俄克拉荷马州首次将水力压裂法投入商业使用。
该技术包括将水与沙子和化学物质混合压入井中，在地下岩石（即页岩）中形成裂缝，以便捕获其中的石油或天然气。另一项技术——水平钻井——的进展出现在 20 世纪 80 年代初，它为开采地下深处的薄层页岩开辟了道路。随后对北德克萨斯州巴奈特页岩层的开采证明了大规模水力压裂法具有经济可行性。
哈里斯对水力压裂的立场发生了怎样的变化？
哈里斯在 2020 年竞选民主党总统候选人提名时反对水力压裂。2019 年 9 月，在 CNN 的一次市政厅会议上，她表示她希望在就任总统的第一天就禁止在联邦土地上进行水力压裂，并支持扩大禁令的立法。
美国总统乔·拜登和副总统卡马拉·哈里斯。
在乔·拜登选择她作为 2020 年竞选搭档后，她的观点有所缓和。他们的竞选团队支持对水力压裂实施新的限制和其他监管，但不支持禁令。在任期间，他们的政府实施了限制石油和天然气开发的政策，但并未禁止在联邦土地上进行水力压裂。
在拜登总统于 7 月退出竞选后，哈里斯成为共和党总统候选人，她的竞选团队表示她不支持禁止水力压裂。她在 8 月接受 CNN 采访时以及9 月 10 日与共和党对手、前总统唐纳德·特朗普的辩论中都说了同样的话。
水力压裂如何改变了能源贸易？
过去二十年，美国石油和天然气产量增长了一倍以上，这主要归功于页岩油资源丰富的地区，例如二叠纪盆地。该盆地从德克萨斯州延伸到新墨西哥州，仅这一地区的石油产量就超过了大多数欧佩克国家。这使得世界上最大的经济体能够以近几年来难以想象的速度出口化石燃料。
美国新的主导地位削弱了石油输出国组织 (OPEC) 控制石油市场的能力。从 2014 年开始，OPEC 试图通过向市场大量投放原油，导致油价暴跌，迫使北美水力压裂公司破产。尽管一些水力压裂公司破产，但总体而言，它们表现得非常灵活，通过创新降低生产成本并维持生存。
丰富的页岩气帮助美国自2008年以来将污染最严重的化石燃料煤炭的使用量减少了近一半。更重要的是，由于采用了一种能够将美国天然气过度冷却成液化天然气并通过船舶运输的工艺，美国天然气现在已进入全球市场。
还有哪些地方采用水力压裂？
加拿大是美国以外第一个全面接受页岩开采的国家。这种做法也正在蔓延到阿根廷、澳大利亚、中国和沙特阿拉伯。在其他地方，这种做法引起了争议，一些国家已经完全禁止了这种做法。在英国，由于俄罗斯限制天然气出口引发能源危机，政府在 2022 年推翻了对新的水力压裂许可证的禁令。
德克萨斯州大泉市的工人正在更换水管。
人们对水力压裂有何反对意见？
社区内部对水力压裂的反对通常集中在水资源问题上。水力压裂需要大量的水（在美国，每口井多达1600 万加仑），这可能会威胁到当地的供水，而且人们担心页岩作业可能会污染水源。水力压裂，以及更常见的将废水泵入井中，都与地震有关。
这些地震大多规模较小，但 2019 年初，中国四川省页岩中心发生的地震造成 2 人死亡，11,000 所房屋受损。
更广泛地说，水力压裂的批评者表示，尽管气候科学家呼吁加快转变，但水力压裂使石油和天然气更加丰富，从而降低了投资转向可再生能源的动力。
水力压裂法的捍卫者怎么说？
他们指出，越来越多的公司对水力压裂井使用的水进行多次重复利用，并通过使用电动汽车代替石油和天然气行业常见的柴油汽车来减少运营过程中的排放。
他们指出，水力压裂创造了就业机会，而且天然气取代煤炭后产生的空气更清洁。他们更大的论点是，与煤炭相比，天然气排放的二氧化碳（最重要的温室气体）只有煤炭的一半。关于天然气供应链中甲烷（一种比二氧化碳更可怕的温室气体）泄漏所抵消的碳减排量有多少，存在激烈的争论。支持者吹捧天然气是一种“过渡燃料”，可以缓解向可再生能源的过渡，在建成足够的存储容量之前，当风能和太阳能无法发电时，天然气可以供电。