中国的经济奇迹正在结束，习近平主席面临着前任都没有面临过的挑战：繁荣后如何治理。
四十年来，中国14亿人口的收入和财富获得了前所未有的增长。但最近，打击不断袭来。房地产崩盘、与美国的贸易战、对企业家的打压以及新冠疫情封锁的延长，都阻碍了繁荣引擎的发展。
中国的收入仍在增长，但在习近平的领导下，增长速度是 20 世纪 80 年代末以来最慢的。房地产危机正在打击家庭财富。而中国社会谨慎的开放也出现了逆转。对于全国许多人来说，这感觉就像是一个不同的世界。
以上海工厂工人胡先生为例。离开家乡近十年后，胡一直在向上流动。他赚的钱足够买一辆车，周末开车送乘客贴补家庭收入，并在 2020 年买了一套大城市的公寓。胡先生对未来充满信心。现在他感到“绝望”。
他的房屋价值损失了近四分之一，拼车需求也大幅下降。与剩下的乘客聊天时，这位 37 岁的乘客注意到了一些事情：“他们中的大多数人都在挣扎，并抱怨领导不力。”
与大多数在本文中分享经历的人一样，胡先生要求仅透露自己的姓氏，因为担心公开发言可能会产生影响。
在民主国家，他所描述的悲观情绪会给领导人带来麻烦。
自 1980 年罗纳德·里根以来的美国总统候选人都向选民提出了一个简单的问题：你今天的生活比四年前更好吗？当答案是否定的时候，白宫现任者就该收拾行李了。
中国没有选举，但有政治。政治格局保持如此稳定的一个原因是生活水平长期提高。这通常被描述为一项不言而喻的交易的一面：只要中国人民在共产党的统治下继续变得越来越富裕，他们就容忍自己在治理方式上几乎没有发言权。
也有过崩溃的时候——比如1989年，通货膨胀飙升，天安门广场的抗议者遭到血腥镇压。
但总体而言，自 1978 年三中全会峰会（邓小平启动中国改革开放）以来的四十多年来，这一协议一直有效。在习近平的领导下，情况正在恶化。
官方数据显示，平均收入仍在增长，按照全球标准来看，增长速度健康。但习近平领导下取得的进展比任何其他改革时代领导人都要慢，而且势头正在减弱。
据招聘平台智联招聘称，去年近三分之一的办公室职员工资下降。从房地产到科技和金融，中国白领阶层都受到了政府遏制过度放纵运动的打击。
商业调查显示，工厂和办公室更关注裁员而不是招聘，中国人民银行的数据显示公众对未来盈利感到悲观。
在家庭财富方面，情况更加黯淡。其中大部分是房地产，房地产市场一直在缓慢崩溃，一些城市的公寓价值自 2021 年峰值以来已经损失了一半。同期中国股市下跌逾三分之一。
“习近平受到他所继承的背景的限制，”约翰·霍普金斯大学政治经济学教授洪元元说。
房地产泡沫、工业产能过剩、高债务和低生育率都是中国现任领导层没有造成但现在被迫面对的重大失衡。
习近平的目标是实现更可持续的扩张，而不是由房地产疯狂投机驱动——即使这意味着牺牲一些速度。他的想法是，高科技产业最终将在推动增长方面发挥更大作用。政府今年的目标是国内生产总值增长 5%，第一季度的数据显示，这一目标应该会接近。
更多的刺激措施即将出台。政府正在发行一万亿元人民币的债券来支付更多的支出，抵押贷款利率正在下调，还有传言称将推出一项购买未售出房屋的新计划。期待已久的三中全会将于 7 月举行，这是邓小平在 1978 年启动中国改革的下一轮领导人峰会。
所有这些都在提醒我们，政府允许事情恶化的程度是有限度的。这些都不会改变大局，因为人口结构、债务和产能过剩拖累了中国的长期前景。
2023 年 8 月，中国宁波碧桂园控股有限公司联合开发的海洋传奇项目住宅楼前的一个废弃游乐场。摄影师：Qilai Shen/彭博社
在全国范围内，无论收入水平高低，中国企业家和工人的视野都在缩小。
对于为广东省出口工厂供电的大宗商品贸易商黄先生来说，新冠疫情爆发前的几年是美好时光。丰厚的佣金支付了特斯拉 Model X 的费用以及深圳昂贵的南山区一套公寓的首付。
现在生意从来没有这么糟糕过。由于销售疲软且未来不确定，制造商不愿锁定长期电力合同。客户为了获得折扣更加卖力——为每千瓦时0.001元的差价讨价还价。
黄说，对于当地企业来说，2023 年比疫情最严重的年份更艰难。他知道很多人陷入债务陷阱，需要支付昂贵的抵押贷款，还有一些人被迫将房屋交给银行。黄自己的公司已经解雇了五名工人。他开玩笑说自己是阮范男——靠妻子的收入生活的男人。
2000年代初江泽民主席任期末期，中国新兴企业家受到欢迎加入共产党。这是那些年伴随着日益繁荣而向更加开放的社会谨慎转变的一部分。
在他的继任者胡锦涛的领导下，更加强调社会稳定——或者用胡锦涛的话来说“和谐”。但民权律师、劳工组织者和土地权利活动人士仍然可以在政治体系中发出自己的声音。
现在这一切都发生了逆转。企业面临着更大的压力，需要对员工进行思想培训，私营企业正在为共产党的组织结构腾出空间，公民社会受到越来越密切的监视。
自习开创性地开始其第三个任期以来，北京越来越重视国家安全。据研究公司 Comparitech 称，中国的城市几乎每两个人就拥有一个闭路摄像头，因此受到世界上最密集的监控。最近出版的一本关于中国安全架构的书《哨兵国家》的作者、《彭博社观点》的撰稿人裴敏欣估计，有多达 1270 万中国人受到警方的定期监视。
简而言之，习近平正在加倍加强控制。自毛泽东时代的贫困和混乱以来，许多事情都发生了变化：今天的中国更加富裕，治理水平也更高。尽管如此，将增长数据与民主多样性数据集的自由度数据相结合表明，中国在两个重要方面正在绕一圈——从改革前时代的低增长和低自由度回到今天的类似情况。
此外，在习近平的共同富裕议程的带动下，政府也在努力更公平地分享增长放缓的蛋糕。对于某些人（比如挣扎求生的零工经济工作者）来说，政府干预带来了好处。对于其他人来说，关注点更多地放在成本上。
政府对阿里巴巴集团控股有限公司等消费科技巨头的打击，给中国一些顶级雇主和收入者带来了冲击——同时，针对金融行业高薪的行动也导致银行大幅削减工资。
37 岁的陈先生是一家国有共同基金的研究分析师，他表示自己的薪水已减少了 40% 左右。五年前，他足够富有，可以支付定期出国度假的费用、在昂贵餐厅用餐的费用以及为妻子买名牌手袋的费用。
那些奢侈品如今已成为过去。陈指责中国对新冠病毒的控制以及政府对各个行业的打击是“荒谬的”。他说，对于他和他的同事来说，“首要任务就是保住我们的工作”。
中国的制造业发展是为了抵消房地产业的下滑，房地产业曾经带动了中国约三分之一的经济。大约五十万房地产专业人士已经失业，给劳动力市场带来了更广泛的寒意。
50 岁的上海窗户清洁工李先生用一种朴实的方式表达了这一点。他说，随着越来越多的中国人找工作，“就会有更多的人分享同一个面包。所以每个人都会得到较小的份额。”
李自己也感觉到了压力。 30 年来，他担任过机械师、杂货商和生猪养殖企业司机，工资稳步上涨。作为一名窗户清洁工，经济衰退前，他每月的收入为 6,000 元人民币（合 830 美元），但在过去几年里，这个数字一直跌至 4,000 元人民币。 “现在赚钱更难了，”李说。 “人们在支出方面通常更加保守。”
李并不太悲观：他认为糟糕的时光不会持续太久。但到目前为止，中国的数据或政策信号还没有什么可以消除这种悲观情绪的。在经济学中，忧郁情绪可以自我实现。
对未来缺乏信心导致企业家不愿投资新企业，而工人也不太渴望获得新技能。这是私营部门投资停滞的原因之一。
对中国技术升级至关重要的外国投资今年迄今已萎缩26%，最新的央行数据显示信贷萎缩——这是近二十年来的首次。
悲观情绪有时会引发公众的愤怒。据自由之家的中国异议监测中心称，针对经济的抗议活动，尤其是房地产崩盘，变得更加频繁。2023 年，研究人员记录了 2,891 条公开表达异议的事件，其中约 80% 都是这些人。
即使示威活动通常会被镇压，它们也能取得成果。2022 年的“白皮书”运动——抗议者举着白纸抗议新冠疫情控制——迅速结束了封锁。
2022 年 11 月，北京的一次抗议活动中，一名当地官员与一名举着空白牌子的示威者交谈。 资料来源：彭博社
哈佛大学中国政府教授安东尼·赛奇（Anthony Saich）自 1976 年以来一直访问中国，他说，“我从未见过或听到过中国中产阶级如此强烈的沮丧和烦恼”。
北京心理学教授朱丽叶·周(Juliet Zhou)指出，近年来，许多以前成功的企业家尤其经历了“非常困难的时期”，并发现“患有心理健康问题的人数显着增加”。周说，她作为一名医疗保健专业人员的社会地位实际上已经提高，收入也随之提高，尽管她确实担心自己在首都的公寓价值下降。
不满的声音传到了美国对华鹰派的耳中，让一些人大胆猜测政权更迭。
目前，任何对共产党统治的有组织的挑战更多地存在于华盛顿的想象中，而不是在中国的街头——习惯了更加繁荣和更少控制的人们不得不忍受相反的情况。
对于一家国有能源公司的研究员赵先生来说，好时光来得太快了。在工作中，员工人数减少，可用现金也减少。赵卖掉了他的车，现在通过出租他的上海车牌来补充工资，这是一种稀缺而有价值的商品，每年租金超过一万人民币。
在国内，房地产崩盘打乱了他的计划。五年前，他在世界上最长的地铁线之一的一端买了一套公寓。实际上，它距离邻省苏州市比上海更近，每天通勤需要三个小时。人们押注该地区将吸引更多收入者，价格将会上涨。相反，他们已经暴跌了。
赵先生五岁的女儿即将上学，他想搬到离工作地点近、教育条件更好的地方。这是中国黄金增长时期许多人都可实现的愿望。赵先生说，现在对于普通人来说，这感觉像是一种奢侈。“换房子换更好的生活不是我们能负担得起的。”
