失去它：1990 年 1 月泡沫开始破裂时的日本交易员。摄影师：Bon Ishikawa/法新社/盖蒂图片社
这个国家曾经是资本主义衰落的典范。但那些经济衰退的几十年终于结束了。东京将在哪里大展拳脚？
当我搬到日本时，这个国家正在寻找摆脱长期经济衰退的出路。日本人称之为ushinawareta junen—— “失去的十年”。但他们错了。第一个“失落的十年”将成为第二个，然后是第三个。 2003年，我到的时候正值漫长的雨季，阴郁的气氛却迟迟没有散去。大约 13 年前，即 1989 年 12 月 29 日，当日经 225 指数触及 38,915.87 点的高点时，经济达到了历史顶峰。但从那时起，经济低迷就不会消失——就像我进入地球上最大的大都市时笼罩在东京上空的令人窒息的低压锋一样。
我并没有立即看出这种不适。我是作为交换项目的一部分来到广岛乡村教英语的。和世界上许多我这一代人一样，我从小在爱尔兰就开始接触日本文化，这似乎很适合刚从大学毕业的人：它复杂、技术先进，而且离家足够远。
但随着我逐渐适应日本的生活，症状——就像慢性病的症状——变得更加明显。
通缩持续存在；削减成本无处不在。针对价格敏感客户的品牌无处不在，例如刚刚开始进军海外的快时尚先锋优衣库。失业率仅略低于战后最高水平。
媒体对“自由人”和“尼特族”（NEET）感到担忧，这些流行语是指那些脱离劳动力市场的年轻人。
这以邪恶的方式表现出来：2003 年是自杀高峰，有超过 34,000 人结束了自己的生命。与此同时，无家可归现象却出奇地明显。我抵达东京池袋车站几个月后，一名男子用结结巴巴的英语跟我搭话，然后跪下来乞讨硬币。
20世纪70年代，东京在其战后产业政策开始取得成果后发挥了颠覆性作用，其经济在朝鲜战争期间通过美国采购重新启动。到了 20 世纪 80 年代，美国将日本视为经济威胁，其程度几乎与苏联视为军事威胁的程度相同。美国工人和底特律汽车制造商对日本竞争对手的崛起感到震惊，这种焦虑在保护主义政治中得到了体现。 1989 年，三菱地所公司 (Mitsubishi Estate Co.)收购了纽约市的洛克菲勒中心 (Rockefeller Center)，令人瞠目结舌。对东京旨在重新确立其亚洲军事力量地位的怀疑也引起了恐慌。
到了 20 世纪 90 年代，当日本开始从聚光灯下消失时，这些担忧就过去了。世界上许多媒体都被中国的崛起分散了注意力，对这个曾经令人畏惧的经济超级大国表现出很少的兴趣。
如果说有什么不同的话，那就是“日本化”成了“衰落”的流行语。西方人对那些磨蹭的政客们嗤之以鼻，他们正在建设所谓毫无意义的基础设施——“通向无处的桥梁”——而不是解决改革问题。20 世纪 90 年代末担任《纽约时报》东京分社社长的霍华德·W·弗伦奇 (Howard W. French)写道，日本可能会“回到其在世界上应有的地位，即一个在世界事务中的重要性已大幅下降且仍在下降的中等国家”。 ”
但现在，在我来日本第 21 个年头，发生了一些事情。 2月22日，日经225指数收于39,098.68点，最终打破了20世纪80年代末创下的纪录。这既是经济上的里程碑，也是心理上的里程碑，也是艰苦的政策变化、地缘政治必要性和纯粹的运气共同作用的结果。
证明这个国家已经摆脱恐惧的不仅仅是市场突破：从全球外交、金融和企业活力、军事战略、流行文化甚至体育（大谷翔平跻身世界最著名运动员行列）等方方面面。
日本并没有成为世界上已成定局的发达国家，其经济陷入了衰老，据说这是所有走在资本主义道路上的国家所面临的命运。
这应该让其他越来越像“失去的十年”的日本的国家松一口气，尤其是中国。外国人仍然对一个不复存在的国家抱有刻板印象——一个执着于褪色荣耀的国家。
这个国家充满活力、多才多艺、充满自信。已故首相安倍晋三为日本重新站稳脚跟做出了重要贡献，他希望日本成为“一个正常的国家”，而不是一个迷失的国家。现在它是。 “日本往事”可能是每个国家都必须面对的诅咒，但在故事的这一点上，东京的故事带来了希望。衰退并非不可逆转。
我并不是说这个国家现在注定要进入一个新的黄金时代。日经指数已经跌破历史纪录。前景与危险并存。日本经济面临分歧。那些拥有需求技能或位于人口中心的人将看到机会成倍增加；其他人可能会发现自己的生活停滞不前。人们将如何应对劳动力资源的减少？它能在不引起欧洲和美国骚乱的情况下增加移民吗？它将如何与中国抗衡？还有一些可预见的不可预测的事情：东京地下发生地震的可能性，以及可能摧毁太平洋海岸的更大地震的可能性，都会引起公众的焦虑。
但所有正常国家都有焦虑。他们只是没有被这些所麻痹。
日本并不是“重要性下降的中等国家”；它 再次成为世界上的活跃参与者，与80年代的大胆力量不同。 “失去的十年”改变了这个国家，并且随着它走出经济低迷，它仍在继续发展。日本就这样改变了剧情。
泡沫破裂的日本
日经 225 指数的 20 世纪高点出现在 20 世纪 80 年代的最后一个交易日，当时正值柏林墙倒塌和苏联解体之间。当西方掀起冷战后的繁荣时，日本的指数却暴跌。巨大的资产泡沫终于破灭了。
市场的顶峰是建立在沙子上的：投机、宽松的信贷和宽松的央行政策推动了房地产和股票价格的高估。这种热情是难以持续的。螺旋式下降暴露了金融体系的弱点，包括依赖于膨胀资产和不良贷款的资产负债表。它与目前中国房地产危机、甚至美国股市经常非理性的繁荣现象惊人地相呼应。
经济低迷并不是一下子就发生的。 90 年代初仍被视为泡沫顶峰；朱莉安娜位于东京芝浦的夜总会是那个时代超级泡沫式奢侈的代名词，直到 1991 年中期才开业。然而，到那时，日经 225 指数已经损失了三分之一的价值。
当世界其他地区繁荣时，日本的金融体系却冻结了。到了90年代中期，经济衰退是不可否认的。银行陷入困境并倒闭；顽固不化的自民党被短暂赶下台；大规模财政支出未能解决危机； 穆迪下调了其主权债务评级。通货紧缩开始抑制商业和消费者支出。工资停滞不前。 1995 年神户发生毁灭性地震，造成 6,000 人死亡；几个月后，邪教奥姆真理教用沙林毒气袭击了东京的地铁系统。
到了20世纪90年代末，“失去的十年”这个词已经变得司空见惯。它以前被用来描述拉丁美洲 1982 年至 1989 年的时期，当时墨西哥、巴西和阿根廷努力偿还巨额国际债务。
进入 20 世纪 90 年代，日本在全球贸易方面排名第二，仅次于美国。它很快就大幅落后于中国。
当我2003年登陆时，这个国家似乎正在迎来转机。小泉纯一郎首相上任；他对改革的追求和他的公众形象一样受欢迎。粉丝们称赞他理查·基尔般的外表和狮子鬃毛。人们对他解决银行危机的计划越来越乐观。
在 2005 年的一次提前选举中，为了加强对自民党的控制，小泉将一位傲慢的年轻科技企业家堀江贵文空降到我居住的广岛地区，以对抗该党的一名反叛成员。我记得在一家超市里，站在兴奋的选民中间，听堀江的讲话。政治似乎正朝着正确的方向发展。
它不会持续太久。堀江输了，几个月后因证券欺诈被捕。小泉于 2006 年在党魁任期结束时离任，他的改革议程只完成了一半。安倍晋三接替了他，这是他首次担任首相。安倍在仅仅一年后就因健康状况不佳而熄火。
随着 2008 年全球金融危机的爆发，日本的首相职位再次成为旋转门，旋转的速度比以往任何时候都更快。
2011 年 2 月，就在我从大阪搬到东京到彭博新闻社就职几周后，日本失去了 长期以来所珍视的权力。 仅次于中国成为世界第二大经济体。
仅仅一个月后，2011 年东北地区发生的灾难性地震和海啸导致福岛一座核电站破裂，造成 18,000 多人死亡。经济再次陷入衰退。令人窒息的ushinawareta时代仍在继续。
安倍经济学的出现
许多政策制定者拒绝应对这场危机的复杂性，他们相信一个简单的解决办法就能恢复繁荣时期。没有人想把事情搅得太多，即使已经发生了多次泄漏。很少有人愿意说它正在下沉。美国官员从东京的犹豫不决中吸取了教训，在面对2008年金融危机时提前采取了行动。中国也应该注意，它具有 20 世纪 80 年代末日本的许多症状。
2003 年，安倍和小泉。摄影师：Koichi Kamoshida/Getty Images
第一个真正有效的游戏计划要等到安倍2012年重新担任首相。他标志性的“安倍经济学”计划旨在通过政府支出和央行购买债券来刺激经济活动。日本的困境是结构性的，超出了任何一个人的控制范围。但安倍证明，在选择正确的解决方案时，个人领导人仍然很重要。
拯救经济战略的部分内容来自央行。 1999 年，日本央行将利率降至零——这是有史以来第一个这样做的国家。它们最终将低于零，而日本央行行长黑田东彦——安倍任命的官员，执掌日本央行长达十年之久——将顽固地将它们维持在这一水平，直至一年前他的任期结束。
尽管副作用很大，有时甚至是不利的，但宽松的货币政策有助于稳定日元和出口。目标是战胜通货紧缩并达到 2% 的通胀率，从理论上讲，这将维持新的工资增长。
经济学家仍在争论日本央行在多大程度上推动了经济复苏，但通胀目标现已达到并突破，即2.6%。黑田东彦的继任者上田一夫 (Kazuo Ueda) 3 月份提高了利率，这是 17 年来的首次。
安倍于 2020 年辞职，他的健康状况因应对新冠疫情而恶化。他将在 2022 年的竞选活动中被一名对统一教会怀有仇恨的男子暗杀，该男子相信安倍支持该宗教团体。两任首相之后，自民党在很大程度上仍然坚持安倍的愿景。岸田文雄首相的任何继任者都将接受安倍经济学的关键方面。
尽管经济分析师对安倍晋三政策的持久影响仍存在分歧，但他推动的一项改革似乎已经取得了成效：2015 年推出了该国首个公司治理准则。其中包括鼓励高管和董事会提高估值、让企业更上一层楼的措施。行为不那么不透明。
另一个人——一位以精明着称的海外投资者——会注意到这一点。他的名字是：沃伦·巴菲特。
奥马哈先知前往东京
巴菲特在 2020 年（早在市场开始上涨之前就持有日本大型贸易公司 5% 的股份）就宣称自己看好日本，并在两年后增持了这些股份。
当日经指数于 2024 年 2 月打破历史记录时，巴菲特的投资（伯克希尔哈撒韦公司最大的海外投资）已增值近 190 亿美元。正如他的长期副手查理·芒格 (Charlie Munger)在 2023 年去世前不久所说的那样，“这钱来得非常容易。这就像上帝打开了一个箱子，然后把钱倒进去。”
安倍经济学让那些期待日本不透明的人感到惊讶。公司现在正在更好地对待股东，出售非生产性部门，如果不能提高价值，甚至退市。他们还结束了交叉持股的有害做法，即大公司相互购买股票以抵御恶意收购。曾经被媒体嘲笑为“秃鹫”基金的激进投资者现在受到欢迎，因为他们重组了董事会。
由于担心错过其他投资者的机会，人们对日本的兴趣激增。这场流行病加剧了这种短视行为，它孤立了一个本已被视为遥远的国家，并努力将其信息传播到境外。 2020年东京奥运会原本是安倍首相任期内的最高成就，但被推迟了一年，并最终在没有观众的情况下举行。
但在发达国家中，日本在不实施封锁的情况下遏制了这一流行病，这在发达国家中几乎是独一无二的。当局所做的只是发出“措辞强烈的警告”。
尽管人口老龄化，但该国的死亡人数非但没有激增，反而是主要发达国家中死亡率最低的国家之一。因此，社会混乱相对有限。
经济陷入停滞。但一切都有一半是运气：边境管制让海外游客滞留的时间比其他国家长，这引发了人们对这个国家被压抑的兴趣。当边境重新开放、旅客返回时，他们喜欢所看到的一切。巴菲特购买交易公司后，投资者获得了他们需要的所有信号。日本是买的。
工党对高薪的漫长等待
90年代的就业冰河时代也已经结束。事实上，许多雇主意识到他们必须支付更高的工资来吸引和留住人才。
这与我上次在日本公司工作时形成了鲜明的对比。全球金融危机爆发前不久，我加入了位于大阪的电子游戏制造商卡普空公司。然后工人们拿走了他们得到的东西。享有盛誉的公司通常会利用知名度和工作稳定性的承诺，支付比竞争对手低的工资。最近，卡普空推出了一系列加薪举措，引起了轰动。应届毕业生的工资比以前的新员工加薪30% 。自从我 2010 年离开以来，公司股价已经上涨了近 1,500%。付出更多就会得到回报。
在“失去的十年”中，由于工人选择就业稳定而不是工资增长，工资持平。经济衰退导致工人们囤积现金而不是消费，从而压低了物价并加剧了通货紧缩。
一年一度的分期工资谈判——在工会和企业之间进行，在所有部门进行整合——不断让工人们感到失望。但今年，大公司同意支付三十年来最高的支出，以应对通货膨胀。
岸田在鼓励企业提高工资方面发挥了积极作用，而工资已经远远落后于许多西方经济体。 “我们将确保收入超过物价涨幅，”他说。 “从明年起，我们将确保工资涨幅超过物价涨幅的局面牢固确立。”
除了政治压力之外，变革可能来自劳动力的 严重短缺。由于公司难以找到员工，大学毕业生正处于卖方市场。过去，该国转向退休人员和其他未充分利用的劳动力，但现在没有快速解决办法。日本是世界上劳动参与率最高的国家之一。
妇女尤其被动员起来。尽管有些人仍然担任低薪或兼职职位，但工作的比例高于美国或欧洲。虽然进入上市公司最高管理层的人相对较少，但他们在管理层中的地位却越来越高。尽管女性政治家很少，但接替岸田的一位重要候选人是女性，即外交部长上川 洋子。
日本越来越愿意欢迎外国出生的劳动力。虽然比西方国家更加谨慎，但它已经成为超过200 万海外工人的家园——这个数字在不到十年的时间里翻了一番。政府扩大了外国人可以获得签证的工作类型，并引入了获得永久居留权的快速通道。
年轻的日本人也在承担更多的风险。高水平的学生更愿意考虑银行、贸易公司或公务员等传统精英工薪阶层的替代方案，选择加入或创办初创公司。就连官僚也以创纪录的数量辞职，转而寻求私营部门或企业就业。
人们希望更高的工资能够反馈到经济中，并消除“失落的十年”时代最普遍的灾难：通货紧缩。
自 20 世纪 90 年代末以来，价格下跌一直困扰着该国。没有什么比经济活力被削弱更令政府困扰的了。现在，当局即将宣布这个时代的正式结束。
从某种意义上说，这一公告已经发布了。日本央行行长上田最近向议会表示，该行预计物价“将像去年一样继续下去，因此从这个意义上说，我们处于通胀状态，而不是通货紧缩状态。
”显然，是的，但如此资深的人承认这一点还是第一次。这一声明是在 2 月 22 日发表的，即日经 225 指数创下新高的同一天，这是一个重大的巧合。
向东京的中国剧本学习
日本对中国的崛起感到愤怒。但善有善报，恶有恶报。
随着习主席的独裁统治变得更加压抑（并且随着大陆经济开始老化和放缓），资本和现金正在逃离中国大陆和香港。大量的投资推动了东京房地产价格的复苏，公寓的 价格甚至超过了 80 年代被严重夸大的估值——不过，这一次几乎没有泡沫的迹象。
这是一个令人满意的转变。 如果说日本是未来的一瞥，那么它的中国经历就预示着美国和西方的失败。当中国经济加速增长时，随着北京的自由化，美国公司追逐着更大财富的幻想。
日本企业很早以前就犯过同样的错误，结果却看到自己的知识产权被践踏、技术被窃取。东京很早就意识到有必要与中华人民共和国脱钩，甚至脱钩。
他们成为“中国+1”理念的先驱 ，将投资从大陆多元化到包括北京在越南、印度和其他地方的制造业竞争对手。
美国对华政策的转变始于唐纳德·特朗普，并在乔·拜登的领导下加速，这对帮助日本重返全球知名度发挥了重要作用。
现已解散的 日本民主党曾于 2009 年至 2012 年执政，有时试图让该国与北京走得更近。安倍反而加大了与美国联盟的力度。
几十年来，日本的重新军事化在国内外都受到怀疑。这种情况已经开始改变。战后的“和平宪法”放弃战争，并且理论上禁止拥有军队。
但安倍是一个现实主义者。俄罗斯、中国和朝鲜是其最近的邻国，但并不是特别邻国。将东京的外交政策围绕和平主义并不能保证其安全。他想让日本负起保护自己的全部责任。和平主义心态经常被嘲笑为“和平自满”，或者更尖锐的是“和平衰老”，导致该国回避国际事务的中心舞台。安倍试图驱除和平主义幽灵的努力常常让他被错误地描述为渴望日本帝国的军国主义。当他于2015年起草一项自二战以来首次允许军队在海外作战的法律时，数万名抗议者走上街头。
安倍晋三在2016年提出了现在美国国务院的“自由开放的印太”政策，当时习近平仍在寻求国事访问。这是他早在 2007 年就提出的一个概念，并被纳入东京当前赢得能够压制北京的盟友的战略中。历届政府都加深了与同样与中国对抗的国家的联盟，其中包括印度和菲律宾。今天，美国规划者承认东京对北京的态度一直都是正确的。
东京西北部空军基地的一架日本 F-15。摄影师：Kazuhiro Nogi/法新社/盖蒂图片社
在经济衰退之前，日本是傲慢的，甚至是傲慢的。然而，逝去的岁月让这个国家变得卑微，变得更加内向。
现在，这种鸽派态度被搁置一旁，取而代之的是猛烈的利爪。东京意识到，如果要维护亚洲的和平，它就需要在地区和全球联盟中占据领导地位。尽管如此，新的立场仍然存在风险。尽管拥有核武器的中国对东京控制的岛屿拥有主权，但北京仍然是其主要贸易伙伴。中国会毫不犹豫地利用这一地位； 2010年，它对日本实施了非正式的稀土出口禁令。
中国让岸田轻而易举地推动国防开支增加一倍，几乎没有发出抗议的声音。它增强了武装反击能力，包括建造了二战以来的第一艘固定翼航空母舰。所有这些都让中国感到不安，中国的一份官方军事报纸最近担心日本正在添加“明显的进攻特征”。
美国大使拉姆·伊曼纽尔（Rahm Emanuel）已成为东京制定新路线的最大支持者。
“日本在同一时间做了一系列正确的事情，而中国却做了一系列错误的事情，”他告诉我。 “这是一个新的日本，我们所有人都必须更新我们的假设、分析和期望。”
软超级大国
许多西方记者担心，经济低迷的日本会转向民粹主义领导人，也许是已故的石原慎太郎，这位备受争议的小说家，后来成为东京都知事。关于“和平”宪法，他有一句名言： “什么样的傻瓜才会保留占领军强加给我们的同一部宪法？”相反，民粹主义正在威胁西方的民主，而日本的政治却保持稳定。
石原有他自己的预言——一个更加准确的预言。
1989年，他正确认识了当时世界领先的日本半导体产业的重要性，并敦促在芯片生产方面创造10年的优势。当时，美国军方严重依赖东京的技术，华盛顿决定必须摆脱经济竞争对手。日本最终屈服于美国的压力，在芯片方面落后，而韩国和台湾的代工厂却在增长。芯片行业的衰落与“失去的十年”几乎完美重合。这是一个典型的资源浪费和资本误导的故事。
现在，东京正在追赶。它为台湾积体电路制造有限公司 (Taiwan Semiconductor Manufacturing Co.) 在南部建设的芯片工厂提供支持。它还全力支持到2027 年在北部的一家代工厂生产 2 纳米芯片的大胆、或许有些鲁莽的尝试。该国正在部署数百亿美元，以 20 世纪 70 年代以来从未有过的方式团结芯片供应链中的国内龙头企业——这一次是在美国的支持下。
部分原因是日本已经学会了如何行使不同类型的权力。它曾经试图通过硬件来主导商业，比如索尼集团公司的随身听。
如今，它凭借流行文化的软实力取得了更大的成功。
看看鸟山明意外去世后人们所流露的同情就知道了。他是《龙珠》系列漫画的创作者，该系列漫画于 1984 年开始创作，尽管日本经济陷入困境，但该系列漫画却不断壮大。世界领导人、好莱坞明星、萨尔瓦多政府和AC米兰足球队均表示哀悼。距离东京 18,000 多公里的布宜诺斯艾利斯街头，数千人为纪念他而欢呼。
巴黎王子公园球场比赛中的龙珠角色。摄影师：杰拉德·朱利安/法新社/盖蒂图片社
韩国的韩国流行音乐产业价值约为 50 亿美元。但仅日本的动漫市场就达到约 300 亿美元。预计未来 10 年将增加一倍以上。
口袋妖怪系列经常被列为历史上票房收入最高的媒体系列，使漫威或星球大战相形见绌。在海外，其他人则通过受动漫影响的卡通片赚钱。华特迪士尼公司根据詹姆斯·克拉维尔 1975 年的小说《幕府将军》改编的新剧大受欢迎， 这部小说引发了西方早期的日本热潮。
就像“失去的十年”期间几乎所有企业一样，该国的软实力也出现了动摇。就连任天堂公司也暂时失去了影响力。现在，互联网和流媒体使日本的小众内容能够在世界各地无数家庭中找到立足之地。那些年可能经济上很贫穷，但正如经济低迷时期经常发生的那样，他们在文化上却很丰富。此次疫情及其居家消费进一步推动了市场的发展。如今，微软公司几乎将游戏机行业拱手让给了索尼和任天堂。
这种痴迷让更多的人来到这个国家。旅游业使“失去的十年”的开始和今天变得与众不同，这也许是日本过去 30 年来最伟大的经济成功故事。
今年预计将有约 3300 万名游客，是二十年前的七倍。他们正在吸收所遇到的趋势，进一步传播其软实力的福音。
当天气最终打破时
“失去的几十年”不仅仅是经济衰退。它们也是深深的心理创伤。整个国家似乎处于精神崩溃的边缘。它的身体、灵魂和骄傲都受到了攻击。它陷入了30年来的刻板印象：日本是如此古朴，从未改变；日本技术如此高效，它就是未来；日本太固守过去了，他们仍然使用传真机；日本深陷短视的习惯之中，它就像那些漂亮但塑料的食品展示广告菜单一样陈旧和过度劳累。人们用一种熟悉的、常常是懒惰的速记来讨论日本——一个有着同样西装的工人无人机、沮丧的家庭主妇和性害虫的国家；这是一个衰落的国家，其人民对西方正在发生的事情几乎没有影响力或相关性。也许是一个值得游览的好地方，但你不会想住在那里。无论如何，据说仇外的当地人不会允许这样做。
但日本并不是一个像变形金刚一样可以打开和关闭的玩具；它是一个可以打开和关闭的玩具。它也不保存在塑料冻中。它当然没有在传统中僵化。 2003 年的那个夏天，我不得不透过外墙往里看，看看这个地方到底出了什么问题。
如今，许多积极的变化迹象也已浮现出来。 现在的自杀率比美国低；无家可归者数量下降了 90%，令人难以置信。人口可能正在迅速老龄化，但与韩国或中国等邻国相比，其出生率看起来很健康。
高档社区的咖啡店通常是在线内容创作者或使用笔记本电脑操作的零售商人的所在地，而不是西装革履的工薪族。 2011年，当我从大阪来到东京时，看到外国人在便利店或餐馆工作很新鲜。现在，在 7-11 便利店遇到日本员工已经很罕见了。大多数主要城市都挤满了痴迷于当地美食和文化的游客。该国的创造者——股东价值或文化内容的创造者——越来越受到重视和钦佩。东京正在小心翼翼地扮演民主西方领导人的角色。
当日经指数今年打破纪录时，日本的庆祝活动却悄然无声。当地人意识到，经济复苏仍然主要是依赖外国资金的城市故事。
事实上，人们对摆脱“失去的十年”持沉默态度。未来的“发现的几十年”可能只会让少数精英受益，从而导致一个避免炫耀财富以换取广泛安全网的国家更加不平等。工人们可能会看到名义工资上涨，但实际工资仍在下降，因为涨幅未能跟上通货膨胀的步伐。尽管通货紧缩被击败，物价上涨却并不受欢迎，而深受游客喜爱的日元疲软只会强调当地工资停滞不前。
过去30年的社会契约将会变成什么样子？在这个契约中，用活力换取了令世界许多人羡慕的社会稳定？即使在经济衰退的情况下，该国仍设法保持和维持其高质量的生活：经济适用房、全民医疗保健、廉价而营养的食品、无与伦比的基础设施、对法律和秩序的承诺。现在有危险吗？
但这就是我选择留下来的原因。这是我在这个充满无限魅力的社会中度过的第三个十年，尽管西方人对这个社会有深不可测的刻板印象，但它仍在不断发展和转变，表现出日本人自己常常无法完全理解的耐力和力量。我到达的时候，东京一向顽强的雨季直到八月初才结束；这是自有记录以来第二晚的夏季开始。但它确实破裂了。对于一个国家来说，三十年是一段漫长的时光，但即使是最长、最无聊的季节也不会永远持续下去。
